Resor pantai yang penuh dengan pembentengan. Jalan utama yang dilintasi dengan parit anti-tank. Analisis satelit oleh BBC Verify menemukan beberapa pertahanan yang dibangun oleh Rusia dalam rangka persiapan untuk mengadang serangan balik Ukraina.
Setelah berbulan-bulan mengalami kebuntuan, serangan balik itu kemungkinan akan menjadi ujian penting bagi Ukraina yang ingin membuktikan bahwa mereka dapat mencapai keuntungan yang signifikan di medan perang dengan senjata-senjata yang diterima dari Barat.
Dengan memeriksa ratusan citra satelit, BBC telah mengidentifikasi beberapa poin penting dalam pembangunan parit-parit dan pembentengan lainnya di Ukraina selatan sejak Oktober lalu.
Keempat lokasi ini memberikan wawasan tentang apa yang kira-kira diharapkan Rusia dari serangan balasan Ukraina, dan pertahanan seperti apa yang mungkin akan dihadapi pasukan Ukraina.
1. Pantai barat Krimea
Dicaplok oleh Rusia pada tahun 2014, Krimea dahulu terkenal dengan resor pantainya.
Sekarang, alih-alih kursi pantai dan payung, garis pantai yang membentang sejauh 25km itu dipenuhi dengan struktur pertahanan yang dipasang oleh pasukan Rusia.
Gambar di bawah ini menunjukkan satu-satunya pantai berpasir terbuka di pantai barat tanpa pertahanan alami seperti tebing atau bukit.
Pertama, ada pertahanan yang disebut “gigi naga” di sepanjang pantai: balok-balok beton berbentuk piramida, yang dirancang untuk menghalangi jalur tank dan kendaraan militer lainnya.
Di belakangnya ada garis-garis parit, untuk melindungi dari serangan yang masuk. Beberapa bunker juga dapat terlihat di sepanjang parit.
Tumpukan kayu, mesin penggali, dan tumpukan gigi naga di sepanjang pantai menunjukkan pekerjaan pembangunan masih berlangsung ketika gambar diambil pada bulan Maret.
2. Tokmak
Kota kecil Tokmak terletak di rute utama di tenggara negara itu yang mungkin akan digunakan pasukan Ukraina untuk memotong akses Krimea dari wilayah lain yang dikuasai Rusia.
Ada sejumlah laporan bahwa warga sipil Ukraina telah dipindahkan untuk mengubah kota itu menjadi benteng militer. Ini akan memberi tentara akses ke suplai dan pangkalan bila mereka harus mundur.